For All That Has Been—
Thank you!
For All That Will Be—
Yes!
July 1 is my 16th anniversary as the Pastor of our Faith Community. I share with you, once again, my first Pastor’s Column dated July 6, 2003.
It is my desire each year to give you my first Pastor’s Column in which I shared with you the words of Archbishop Daniel Pilarczyk, as he talks about the meaning and purpose of a parish. His words have become over the years of my ministry, in the various parishes in which I have served, my pastoral motivation and direction. May our yearly reflection upon these words help all of us in deepening our relationship with the Lord Jesus.
Over these 16 years, I have thanked God constantly for your overwhelming positive response in your willingness to work together as we continue to witness to the Kingdom of God and move into our future.
In my 44 years of ministry, I have been in many faith-filled Parishes, but I must admit that St. Thomas More has strengthened me the most in my pastoral responsibilities. This Parish helps me so much in my attempts to be a faithful pastor!
As I begin my journey with the Church of St. Thomas More and become a member of this Faith Community, I share with you the words of The Most Reverend Daniel Pilarczyk, the now retired, former Archbishop of Cincinnati, taken from his book, The Parish: Where God’s People Live:
A Parish, then, is a moment, a chapter in God’s love affair with us human beings. And being a member of a parish does not mean just ‘belonging to something,’ but rather, being involved in a loving association with God in Christ Jesus and with each other in him, and with all the world for him.
Parish is therefore concerned with relationships—our relationship with Christ and our relationship with each other in him.
Consequently, the main participant in every parish is the Lord Himself. It is he around whom the people gather in worship. It is he whose word the Parishioners hear there. It is His work the parishioners carry out in the context of the parish’s life and in their activity in the world, activity for which they are enlightened and strengthened in the Parish.
It is for the strengthening and expression of his Body, the Church, that the Parishioners build buildings and carry out programs.
It is in response to his love that the Parish engages in care for the poor and in outreach to those who have forgotten Christ or have never known him.’
I now have the privilege of joining you, the Church of St. Thomas More, on its Faith Journey, its Love Affair with God, in and through the Lord Jesus Christ. I pray that, because our paths now become one, we will continue to deepen our relationship with the Lord Jesus, and that we will continue to center our lives more completely on him.
As I begin my ministry as your Pastor, I commit all of my time, talent, treasure, and energy in building on the strong foundation that has already been set, that is, the ongoing creation of a climate and an environment of hospitality that says: “The Church of St. Thomas More is holy ground. The Church of St. Thomas More is a people and a place where God is revered, and all God’s People are treated with dignity, respect, and offered the opportunity to be challenged by the Gospel. The Church of St. Thomas More is the home of brothers and sisters in Christ who take time to support each other in deepening their relationship with Jesus the Christ for the purpose of making our world a better and safer place for all people.
I promise all of you that I will do all that I can, during this time of transition, that as a Faith Community, we do not experience ‘a loss of momentum,’ but rather, that we experience a ‘surge of energy.’
As we pilgrimage through life, as individuals and as a community of Faith, our book of Life is being written. Some chapters we write. Other chapters are written for us. Chapters end. New chapters begin. Today we begin a new chapter in the Faith Life of the Church of St. Thomas More. With me, I ask that you “look forward to opportunities for growth that change affords.”
As we begin to walk together, may our prayer be: “For all that has been—Thank you! For all that will be—Yes!”
Với những gì đã đến—
Xin cám ơn!
Với những gì sẽ đến—
Xin chấp nhận!
Ngày 1 tháng 7 là kỷ niệm 16 năm tôi làm Chánh Xứ Cộng Đoàn Đức Tin của chúng ta. Một lần nữa, tôi xin được chia sẻ với ÔBACE lá thư ‘Cha Chánh Xứ’ đầu tiên của tôi viết ngày 6 tháng 7, năm 2003.
Điều mong ước của tôi là mỗi năm được gửi đến quý ÔBACE ‘Lá Thư Cha Chánh Xứ’ đầu tiên của tôi trong đấy tôi có chia sẻ cùng quý ÔBACE những lời của Đức Tổng Giáo Mục Daniel Pilarczyk, khi ngài nói về ý nghĩa và mục đích của một giáo xứ. Qua bao năm phục vụ tại nhiều giáo xứ khác nhau, những lời nói của ngài đã trở thành động lực và hướng đi trong công tác mục vụ của tôi. Mong rằng mỗi năm suy niệm lại những lời này giúp mối quan hệ của chúng ta với Chúa Giêsu được sâu đậm hơn.
Trong suốt 16 năm qua, tôi đã luôn cảm tạ Thiên Chúa về việc đáp trả nhiệt tình của quý ÔBACE trong việc sốt sắng cùng nhau làm việc khi chúng ta tiếp tục làm chứng cho Nước Thiên Chúa và tiến đến tương lai.
Trong 44 năm phục vụ, tôi đã ở trong nhiều giáo xứ đầy đức tin, nhưng tôi phải thừa nhận rằng giáo xứ St. Thomas More đã củng cố tôi nhiều nhất trong trách nhiệm mục vụ của tôi. Giáo xứ này giúp tôi rất nhiều trong nỗ lực làm một chánh xứ trung tín!
Khi tôi bắt đầu cuộc hành trình của mình với giáo xứ St. Thomas More và trở thành một thành viên của Cộng Đoàn Đức Tin này, tôi xin chia sẻ với quý ÔBACE những lời của Đức Cha Daniel Pilarczyk, nguyên là Tổng Giám Mục của Cincinnati, hiện nghỉ hưu, trích trong quyển sách The Parish: Where God’s People Live của ngài:
Một giáo xứ là một thời khắc, một chương trong tình yêu của Thiên Chúa đối với loài người chúng ta. Và là một thành viên của một giáo xứ không chỉ có nghĩa là ‘thuộc vào một thứ gì đấy’, nhưng đúng hơn, là tham dự vào sự kết hợp yêu thương với Thiên Chúa trong Đức Giêsu Kitô và với nhau trong Ngài, và với toàn thế giới vì Ngài.
Do đó, giáo xứ có liên quan tới các mối quan hệ – mối quan hệ của chúng ta với Đức Kitô và mối quan hệ của chúng ta với nhau trong Ngài.
Vì vậy, thành viên chính yếu của mỗi giáo xứ là chính Thiên Chúa. Chính Ngài mà mọi giáo hữu tụ tập thờ phượng. Chính lời Ngài mà mọi giáo hữu đã nghe. Chính việc của ngài mà giáo dân thực hiện trong bối cảnh của cuộc sống giáo xứ và trong hoạt động của họ trên thế giới, hoạt động mà họ được soi sáng và củng cố từ trong giáo xứ.
Chính là để củng cố và thể hiện thân thể của Ngài, là Giáo Hội, mà giáo dân xây dựng nhà cửa và thực hiện các chương trình từ thiện.
Chính là để đáp lại tình yêu của Ngài mà giáo xứ tham gia vào việc chăm sóc người nghèo và vào việc tìm đến những người đã quên Đức Kitô hay chưa bao giờ nhận biết Ngài.’
Tôi bây giờ được đặc ân gia nhập với quý ÔBACE, nhà thờ Thánh Thomas More, trong Hành Trình Đức Tin, trong tình yêu với Thiên Chúa, ở trong và thông qua Chúa Giêsu Kitô. Tôi cầu nguyện rằng, vì con đường của chúng ta bây giờ đã trở nên một, chúng ta sẽ tiếp tục quan hệ mật thiết hơn với Chúa Giêsu, và rằng chúng ta sẽ tiếp tục tập trung cuộc sống của mình trọn vẹn hơn vào Ngài.
Khi tôi bắt đầu phục vụ với tư cách là chánh xứ của quý ÔBACE, tôi cống hiến toàn bộ thời gian, tài năng, của cải, và sức lực của mình để xây dựng trên một nền tảng vững chắc đã được đặt sẵn, đó là việc tạo ra một không khí và một môi trường ấm cúng thể hiện: Nhà thờ St. Thomas More là thánh địa. Nhà thờ St.Thomas More là một dân và là một nơi mà Thiên Chúa được tôn thờ, và tất cả Dân Thiên Chúa đều được đối xử trong phẩm giá, kính trọng và được tạo cơ hội thực thi Tin Mừng. Nhà thờ St. Thomas More là ngôi nhà của ÔBACE trong Đức Kitô, mọi người dành thời gian để hỗ trợ nhau trong việc kết hiệp mật thiết hơn với Chúa Giêsu Kitô với mục đích làm cho thế giới nên tốt đẹp và an toàn hơn cho mọi người.
Tôi xin hứa với quý ÔBACE tôi sẽ làm tất cả những gì có thể, trong thời kỳ quá độ này, là một cộng đoàn Đức Tin, chúng ta ‘không mất đi động lực,’ nhưng đúng hơn chúng ta lại ‘được thêm sinh lực.’
Trong hành trình cuộc sống, với tư cách những cá nhân và với tư cách cộng đoàn Đức tin, cuốn sách Cuộc sống của chúng ta đang được viết. Một số chương chúng ta viết lấy. một số chương khác đã được viết cho chúng ta. Có những chương kết thúc. Có những chương chỉ mới bắt đầu. Hôm nay chúng ta bắt đầu một chương mới trong Đời sống Đức Tin của Nhà thờ St. Thomas More. Cùng với tôi, xin quý ÔBACE ‘ hãy tìm những cơ hội phát triển trong tương lai mà sự đổi thay mang lại.’
Khi chúng ta đồng hành với nhau, mong lời cầu nguyện của chúng ta là: “Với những gì đã đến—Xin cám ơn! Với những gì sẽ đến—Xin chấp nhận!”
Thank you. For all that will be – Yes!’’’